La dieta paleo: qué es, alimentos que se deben evitar y beneficios para la salud

Publicado por primera vez en enero de 2018 / Actualizado en febrero de 2023

¿Qué es la dieta paleo?

La dieta paleo también llamada dieta paleolítica, cavernícola o cazadora-recolectora, se basa en lo que sus defensores afirman que eran los alimentos disponibles para los humanos prehistóricos en la Edad de Piedra Antigua o Era Paleolítica (hace aproximadamente 2,5 millones de años a 10.000 a. C.). 

Existe un gran debate sobre la dieta humana durante este período, ya que las personas luchaban por encontrar alimentos en esta época. Y las versiones modernas de casi todos los alimentos difieren drásticamente de las de la Edad de Piedra. 

Incluso los alimentos habituales han cambiado drásticamente con el tiempo gracias al cultivo de híbridos y la cría selectiva. Y también ha habido el desarrollo de muchos alimentos ultraprocesados en los últimos 100 años.

Cómo seguir la dieta paleo

La base de la dieta paleo son las proteínas magras, como los cortes magros de carne roja, aves de corral, cerdo, pescado salvaje y mariscos. Estos alimentos deberían aportar aproximadamente la mitad de las calorías diarias. La dieta también hace hincapié en los huevos, las vísceras, cantidades moderadas de fruta y verduras sin almidón, y grasas saludables provenientes de semillas, frutos secos, aceite de oliva y aguacates.

Alimentos a evitar en la dieta paleo

Los alimentos que deben evitarse son todos los productos lácteos, cereales y productos elaborados con cereales, frijoles, legumbres, aceites vegetales, ácidos grasos ricos en omega 6 como el maíz, la soya, el cártamo, el aceite de girasol y las sales yodadas. 

Los edulcorantes naturales como el jarabe de arce y la miel están permitidos, mientras que otros edulcorantes están prohibidos.

Beneficios de la dieta paleo para la salud

Las investigaciones clínicas sobre la dieta paleo se han centrado en promover la reducción de peso, mejorar el control del azúcar en la sangre y reducir los niveles de colesterol.

Al ser una dieta con bajo contenido de carbohidratos, es similar a la dieta cetogénica o ceto. Aquí encontrará más información sobre la dieta ceto. Por lo tanto, la reducción de peso inicial puede ser considerable debido a la pérdida de agua. Por lo general, las personas bajan entre un 4 y un 6 % de su peso corporal total en un período de 10 a 12 semanas. 

Existen pocos estudios a largo plazo sobre la dieta paleo. Es posible que uno de los motivos sea que es muy difícil seguirla a largo plazo porque es muy restrictiva. La dieta paleo puede crear algunas carencias nutricionales; principalmente, es una dieta con bajo contenido de calcio.

Referencias:

1. Eaton SB, Konner MJ, Cordain L. Diet-dependent acid load, paleolithic nutrition, and evolutionary health promotion. Am J Clin Nutr. 2010;91:295–7. 
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3. Lindeberg S, Jönsson T, Granfeldt Y, et al. Palaeolithic diet improves glucose tolerance more than a mediterranean-like diet in individuals with ischaemic heart disease. Diabetologia. 2007;50:1795–807.
4. Jönsson T, Granfeldt Y, Ahrén B, et al. Beneficial effects of a paleolithic diet on cardiovascular risk factors in type 2 diabetes: a randomized cross-over pilot study. Cardiovasc Diabetol. 2009;8:35–48. 
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