Bergamota: Usos, Beneficios y Efectos Secundarios

¿Alguna vez te has preguntado sobre los cítricos que le dan al té Earl Grey su sabor distintivo? La bergamota, una fruta cítrica fragante que se cultiva principalmente en el sur de Italia, ha estado haciendo olas en la comunidad de salud y bienestar por su impresionante gama de beneficios potenciales. Desde promover la salud del corazón hasta el soporte hepático, esta notable fruta ofrece algo más que un agradable aroma.

¿Qué es la bergamota?

La bergamota(Citrus bergamia) es un cítrico pequeño y aromático que se asemeja a un cruce entre un limón y una naranja. Originaria de la región italiana de Calabria, esta fruta se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional y la aromaterapia. Hoy en día, la bergamota está disponible en varias formas, incluyendo aceites esenciales, suplementos, y como agente saborizante en el té y otras bebidas.

Una revisión exhaustiva reciente destacó la composición única de la bergamota de flavonoides y polifenoles, que contribuyen a sus propiedades terapéuticas.¹ Estos compuestos bioactivos han llamado la atención significativa de investigadores de todo el mundo, lo que ha llevado a numerosos estudios que investigan los posibles beneficios para la salud de la bergamota.

Beneficios potenciales para la salud de la bergamota

Salud Cardiovascular y Manejo del Colesterol

Investigaciones recientes han revelado el impacto significativo de la bergamota en la salud cardiovascular, particularmente en el manejo de los niveles de colesterol. Los estudios clínicos han demostrado que la suplementación con bergamota puede reducir el colesterol total de 12.3% a 31.3% y el colesterol LDL en 7.6% a 40.8%.¹ La composición única de flavonoides de la fruta, incluyendo brutieridina y melitidina, parece jugar un papel crucial en estos efectos.⁵

Salud del hígado y beneficios metabólicos

La bergamota ha demostrado un notable potencial para apoyar la salud del hígado, particularmente en casos de enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD). Los estudios indican que los polifenoles de bergamota pueden mejorar los marcadores de función hepática y reducir el estrés oxidativo.⁶ La investigación ha demostrado que la suplementación con bergamota puede reducir significativamente los niveles de ALT y mejorar diversos aspectos de la salud hepática.⁶La combinación de bergamota con otros compuestos naturales como el extracto de alcachofa ha mostrado resultados prometedores en la lucha contra las complicaciones relacionadas con el NAFLD.⁷

Propiedades Antioxidantes y Antiinflamatorias

El rico perfil polifenólico de la fruta contribuye a sus potentes efectos antioxidantes y antiinflamatorios.² Estos compuestos trabajan sinérgicamente para combatir el estrés oxidativo y reducir la inflamación sistémica, que son factores clave en diversos trastornos metabólicos.³ La investigación ha demostrado que las propiedades antioxidantes de la bergamota pueden ayudar a proteger las células del daño y apoyar la salud celular en general.⁸

Regulación del azúcar en la sangre

Los estudios han indicado que la bergamota puede tener efectos beneficiosos sobre los niveles de glucosa en sangre.⁴ Esta propiedad, combinada con sus efectos hipolipiantes, la hace particularmente interesante para las personas que manejan trastornos metabólicos.

Efectos secundarios de la bergamota y consideraciones de seguridad

Aunque la bergamota es generalmente bien tolerada, es importante estar al tanto de los posibles efectos secundarios y las consideraciones de seguridad. El efecto secundario más común cuando se usa tópicamente es la fotosensibilidad. Esto significa que su piel puede volverse más sensible a la luz solar, lo que podría provocar quemaduras solares o irritación de la piel.

Algunas personas pueden experimentar problemas digestivos leves, como acidez estomacal, cuando toman suplementos de bergamota por vía oral. Al igual que con cualquier suplemento, es crucial seguir las dosis recomendadas y consultar con un proveedor de atención médica antes de comenzar a usarlo.

Cómo usar bergamota

El uso apropiado de la bergamota depende de su forma:

• Aceite Esencial de Bergamota: Puede ser utilizado en difusores de aromaterapia o diluido con un aceite portador para aplicación tópica. Nunca aplique aceite esencial sin diluir directamente sobre la piel.
• Suplementos de bergamota: Siga la dosis recomendada por el fabricante. La mayoría de los estudios han utilizado dosis que van desde 500-1500mg diarios de extracto estandarizado.
• Té de bergamota: Los tés que contienen bergamota como Earl Grey se pueden disfrutar durante todo el día. Comience con una taza y ajústalo según su preferencia y tolerancia.

Elección de productos de bergamota

Cuando compre productos de bergamota, tenga en cuenta estos factores:

• Calidad: Busque productos de fabricantes acreditados que proporcionen resultados de pruebas de terceros y tengan buenas críticas. Los extractos diseñados para ser más biodisponibles pueden ayudar a que una mayor parte del ingrediente entre en su cuerpo.
• Ingredientes adicionales: Algunos estudios muestran que los suplementos de bergamota pueden funcionar mejor para la salud del hígado cuando se combinan con otros ingredientes como el extracto de alcachofa.⁸ Considere un producto combinado si está buscando apuntar a algo específico.
• Forma: Elija la forma más adecuada para sus necesidades (aceite esencial, suplemento o té).
• Estandarización: Para los suplementos, busque productos estandarizados para contener niveles específicos de compuestos activos. Verifique si las cantidades coinciden con las dosis recomendadas.
• Precio: Los productos de calidad pueden costar más, pero desconfía de los precios que parecen extremadamente bajos o demasiado buenos para ser verdad.

Recuerda que si bien la bergamota muestra beneficios prometedores para la salud en algunos estudios, no es una cura milagrosa o un tratamiento para enfermedades. Incorporarlo como parte de un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular, y un sueño adecuado. Los suplementos no reemplazan la atención médica. Siempre hable con su médico cuando considere agregar un suplemento como parte de un régimen de salud general. Al igual que con cualquier suplemento, los resultados pueden variar entre individuos, y la consistencia es clave para experimentar beneficios potenciales.

Conclusiones

La bergamota representa un compuesto natural prometedor con diversas aplicaciones terapéuticas, particularmente en salud cardiovascular, función metabólica y apoyo hepático. Sus efectos bien documentados sobre el manejo del colesterol y la investigación emergente sobre la salud del hígado lo convierten en una opción interesante para quienes buscan soluciones naturales de salud. Sin embargo, como con cualquier suplemento, es esencial usar productos de bergamota bajo supervisión médica adecuada y con cuidadosa atención a los posibles efectos secundarios e interacciones. El creciente cuerpo de investigación continúa descubriendo nuevas aplicaciones potenciales al tiempo que confirma los usos tradicionales de este versátil cítrico.

Referencias:

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8. Musolino V, Gliozzi M, Bombardelli E, Nucera S, Carresi C, Maiuolo J, Mollace R, Paone S, Bosco F, Scarano F, Scicchitano M, Macrì R, Ruga S, Zito MC, Palma E, Gratteri S, Ragusa M, Volterrani M, Fini M, Mollace V. efecto gístico de los extractos de Citrus bergamia y Cynara cardunculus sobre la inflamación vascular y el estrés oxidativo en la enfermedad del hígado graso no alcohólico. J Tradit Complemento Med. 2020 8 de Feb; 10 (3) :268-274. DOI:10.1016/j.jtcme.2020.02.004. PMID: 32670822; PMCID: PMC7340872.